De droomstart en terugval (2009-2012)

Na de zomer van 2009 keren de Kanaries terug naar het hoogste niveau in een bijna volledig vernieuwd stadion. Hoewel er weinig transfers gebeuren, opent STVV het seizoen 2009-2010 verrassend sterk. Na vijf speeldagen telt het al elf punten. Op speeldag zes volgt een historisch moment: STVV verslaat Anderlecht en komt zelfs alleen aan kop in eerste klasse.

Het hele seizoen blijft de ploeg sterk meedraaien in de subtop en sluit af als vierde. In de barrages tegen Genk grijpt het net naast Europees voetbal, maar dit jaar gaat wel de geschiedenisboeken in. De jaren daarna verlopen moeilijker, met in 2012 de laatste degradatie tot nu toe.

Ferrera en de promotie (2013–2015)

In 2013 wordt Yannick Ferrera coach. Na een eerste poging strandt STVV in de eindronde, maar in 2015 lukt het wel: met spelers als Schoofs, Edmilson, Schils en Kotysch pakken de Kanaries de titel in tweede klasse.

De terugkeer naar eerste klasse wordt euforisch onthaald: meer dan 6.000 abonnementen vliegen de deur uit. Thuiszege’s tegen Club Brugge en Genk zorgen voor een ongeziene sfeer. Maar na de winterstop wordt de ploeg leeggeplukt en valt de motor stil, STVV redt zich maar net met één punt overschot.

Nieuwe tijden: Leko, Japanners en stabiliteit (2016-2019)

Met Ivan Leko als trainer (2016) en Roland Duchâtelet die opnieuw de touwtjes in handen neemt, volgt een zorgeloos seizoen. In 2018 verkoopt hij zijn aandelen aan het Japanse DMM.com.

De Japanners brengen nieuwe wind en talent: Takehiro Tomiyasu, Kamada, Endo en Suzuki maken furore en vertrekken later naar topcompetities. Onder Marc Brys eindigt STVV knap zevende, net naast Play-off 1.

Drama, corona en vechtlust (2019-2021)

Bij de start van 2019-2020 wordt de club zwaar getroffen: belofte Mo Nitcheu overlijdt in een auto-ongeval. Het verlies hecht de spelersgroep sterker aan elkaar.

Daarna volgt een periode van wisselende resultaten en trainerswissels, terwijl de coronapandemie het voetbal in lege stadions dwingt. Peter Maes houdt STVV in 2021 ternauwernood in eerste klasse.

Het blok van Hollerbach

Van 2021 tot 2023 neemt Bernd Hollerbach over. Hij maakt van STVV een stugge, moeilijk te verslaan ploeg, gedragen door Christian Bruls en topschutter Gianni Bruno. Resultaat: een negende en een twaalfde plaats.

Jubileum

Het jubileumseizoen is een prachtig seizoen. Er staan maar liefst vier “jonges van hei” in de ploeg. Tel daar nog enkele talentvolle Japanners + de linkerflank Bocat-Koita bij en je hebt een ploeg die voetbal ademt. Het absolute hoogtepunt is de jubileumwedstrijd tegen Westerlo waar een uitverkocht Stayen een spectaculaire jubileumshow te zien krijgt.

Het seizoen 2024-2025 is een rollercoaster van emoties waar degradatie maar nipt wordt vermeden. Er volgen twee trainersontslagen maar uiteindelijk lijkt STVV de juiste man gevonden te hebben: Wouter Vrancken is een rasechte Truienaar en wilt zich op lange termijn voor de club engageren. Hij brengt zo nieuwe hoop voor de toekomst.