Japanse Kanarie verslaat de Goddelijke Kanaries

Tijdens de afgelopen interlandbreak verdedigden twee Kanaries de nationale kleuren. Ontdek hier hoe de twee ‘International Canaries’ het ervan af brachten.

Visar Musliu

De meesten onder jullie zullen het optreden van Musliu wel gezien hebben. De Noord-Macedoniër verdedigde met lijf en leden het doel van doelman Dimitrievski en knokte zich in de voor één keer tot KAA Gent Arena omgedoopte Gentse voetbaltempel naar een scoreloos gelijkspel tegen de Rode Duivels.

Voor onze centrale verdediger eindigde de wedstrijd op Belgische bodem echter in mineur. In de 84ste minuut moest de 30-jarige Musliu het terrein verlaten met een blessure. Hoe lang hij aan de kant zal staan, is voorlopig nog niet duidelijk.

Door die blessure miste Musliu de tweede interland van Noord-Macedonië. In de hoofdstad Skopje bleven de Lynxen steken op een 1-1 gelijkspel tegen Kazachstan. Daardoor deed België haasje-over in groep J van de kwalificatiecampagne voor het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.

Shogo Taniguchi

Onze kapitein speelde zijn laatste interland voor Japan op 15 oktober 2024. Exact 364 dagen later, vandaag dus, mocht de verdediger opnieuw het truitje van de ‘Samurai Blue’ aantrekken. En niet zomaar tegen de eerste de beste: het Brazilië van succescoach Carlo Ancelotti.

Vrijdag 10 oktober bleef de 34-jarige Taniguchi nog 90 minuten op de bank tegen Paraguay, maar daarnet speelde hij de volledige wedstrijd tegen de ‘Seleção’. Met enkele sterke defensieve tussenkomsten wist onze kapitein zijn stempel te drukken tijdens de 3-2 overwinning van Japan tegen Brazilië.

Bij de rust stond Japan nog 0-2 in het krijt, maar de 'Samurai Blue' bleven strijden. Japan knokte zich knap terug in de wedstrijd. De gelijkmaker kwam in de 62ste minuut van de voet van ex-Kanarie Keito Nakamura.

Hij was trouwens niet de enige speler met een STVV-verleden in de Japanse selectie: Zion Suzuki en Daichi Kamada stonden aan de aftrap, terwijl zowel Joel Fujita als Daiki Hashioka op de reservebank zaten.

Het winnende doelpunt kwam van de voet van Ayase Ueda, al zat Taniguchi er niet ver naast. Het was haast een kwestie van centimeters. Japan versloeg zo voor het eerst in de geschiedenis Brazilië. Van een geslaagde rentree voor onze, én de Japanse, kapitein bij de nationale ploeg gesproken. Na de wissel van Takumi Minamino in de 74ste minuut kreeg de ervaren verdediger zelfs de kapiteinsband om de arm.