Dat STVV themamatchen organiseert, is op zich geen groot nieuws. De jongste seizoenen zijn de Ladies Night, Pré Après Ski, Legends Game (reunie van oud-spelers), … uitgegroeid tot klassiekers. Voor de wedstrijd tegen Zulte Waregem lanceren de Kanaries echter een nieuw verhaal: onder de noemer ‘Yellow-Blue Army’ herdenkt STVV de Tweede Wereldoorlog.

“De meeste supporters kennen de Tweede Wereldoorlog enkel nog vanop de schoolbanken of via de verhalen van hun grootouders. Maar het is belangrijk dat deze herinnering levendig blijft, zeker in deze woelige politieke tijden”, zo legt Bert Stas (brand manager STVV) uit. “Voetbal kan daar een rol in spelen. Denk maar aan de Premier League, waar ze rond 11 november jaarlijks de oorlogsslachtoffers herdenken. Of de Airborne-wedstrijd waarop Vitesse Arnhem de veteranen eert. Onder de noemer ‘Yellow-Blue Army’, niet toevallig de titel van één van onze supportersliedjes, zullen wij voortaan ook een jaarlijkse herdenking houden.”

Ook STVV ontsnapte niet aan de gevolgen van de wereldoorlog. “Zo werd Stayen onder meer gebombardeerd, kwamen spelers om als krijgsgevangenen en speelde onze ploeg vriendschappelijke wedstrijden tegen de bevrijders. In de aanloop naar de volgende thuiswedstrijd, op zondag 15 februari tegen Zulte Waregem, halen we deze verhalen opnieuw van onder het stof.”

Vredelievende acties voor de aftrap

Maar ook op de wedstrijddag zelf staat Defensie in de kijker op Stayen. Zo nodigt STVV de zogenaamde Vaderlandslievende Verenigingen (de overkoepeling van oud-strijders uit de regio) uit om STVV – Zulte Waregem bij te wonen. En slaan de Kanaries de handen in elkaar met de Koninklijke School voor OnderOfficieren (KSOO) van Saffraanberg.

“De opdrachten van Defensie beperken zich niet tot interventies in het buitenland of in verre landen. De steun aan de Natie blijft een van de prioriteiten van onze eenheden. Die band met de Natie – met andere woorden met jullie allemaal – is essentieel zodat jullie onze opdrachten, ons dagelijks leven, wat wij jullie kunnen bieden en omgekeerd wat jullie aan Defensie kunnen bijdragen, leren kennen”, zo legt Kolonel Vincent Wilmet (Commandant van de Koninklijke School voor OnderOfficieren) uit.

120-tal vertegenwoorders van KSOO op STVV – Zulte Waregem

“Aanwezig zijn tijdens een wedstrijd van STVV is een uitstekende gelegenheid om deze band te versterken. Zondag zijn we met een 120-tal leerlingen en kaderleden aanwezig om met volle overgave de match tegen Zulte-Waregem te volgen. Dit toont nogmaals onze lokale verankering in onze garnizoensstad, Sint-Truiden, aan. Op de parking van familietribune Oost zorgen we bovendien voor enkele avontuurlijke activaties. De supporters kunnen zich camoufleren, een Unimog-camion bekijken of ervaren hoe het is om een echte militaire rugzak te dragen. Op die manier krijg je een voorsmaakje van onze Open Campus Day, de kennismakingsdag rond jobs en vormingen binnen Defensie die op 15 maart op Saffraanberg plaatsvindt vanaf 10u. Ten slotte vormen we voor de aftrap een erehaag voor de spelers”, besluit de kolonel.