Na de komst van Matsuzawa strijkt er deze transferperiode een tweede Japanner neer in Haspengouw. Werkpaard Taiga Hata draaft de komende seizoenen de Truiense flank op en neer. De linksback wordt zo de achtste zomeraanwinst van STVV.
De 23-jarige Taiga Hata heeft, net zoals doelman Kokubo en ex-Kanaries Fujita en Suzuki, Nigeriaanse roots. Als 18-jarige maakte Hata zijn eerste minuten bij Shonan Bellmare (tevens de vroegere club van Wataru Endo). De afgelopen vijf seizoenen ontpopte hij zich daar tot een vaste waarde. Finaal klokt de Japanse jeugdinternational af op 149 wedstrijden in de J-League. In die periode wist hij 4 maal te scoren en leverde 13 assists af.
“Past bij de clubcultuur”
Taiga Hata staat in het land van de rijzende zon bekend als een polyvalente, hardwerkende en fysiek sterke linkerflankverdediger. Sportief directeur André Pinto ziet Hata dan ook passen binnen de club STVV: “De supporters op Stayen zullen de inzet en duelkracht van Taiga zeker waarderen. Zijn energieke spelstijl sluit aan bij de clubcultuur. Naast zijn fysieke kracht beschikt Hata ook over de nodige technische bagage. Taiga zal dus op defensief en offensief vlak zijn bijdrage leveren”, stelt Pinto.
In de voetsporen
Deze week doorliep Taiga Hata de medische en fysieke testen en maakte hij kennis met zijn nieuwe thuishaven: Stayen. De warme kennismaking viel in de smaak: “Ik hoor dat de STVV-supporters houden van strijdlust. Ik ben klaar om keihard te vechten voor onze geel-blauwe kleuren (glimlacht). Het is een droom om bij STVV in de voetsporen van illustere landgenoten als Endo, Tomiyasu en Kagawa te kunnen treden.”