De 28-jarige Joedrick Pupe is de vierde Truiense aanwinst in deze transferperiode. STVV huurt de linksvoetige verdediger van het Canadese Vancouver Whitecaps en bedong daarbij ook een aankoopoptie. Pupe zal de geel-blauwe kleuren verdedigen met rugnummer 23.
Met doorzettingsvermogen als leidraad werkte Bruggeling Joedrick Pupe zich op naar het profvoetbal. Na het doorlopen van de jeugdreeksen bij KV Kortrijk, belandde hij via de B-ploeg van Almere City in 2021 bij amateurclubs Oostkamp en Winkel Sport.
Sindsdien ging het snel voor onze nummer 23. Na één seizoen werd hij opgepikt door Lierse Kempenzonen, inmiddels Lierse SK. Daar speelde hij samen met Truiens jeugdproduct Mathias Delorge, die op dat moment aan de club uit Lier was uitgeleend.
Opnieuw een jaar later klopte Dender aan. Bij de Kadavers dwong Pupe mee de promotie naar de Pro League af en ontpopte hij zich tot één van de sterkhouders in het Dender Football Complex. Aan het begin van dit seizoen droeg hij onder meer nog de kapiteinsband tegen STVV, waarna niet veel later een overstap naar Canada volgde.
Door een blessure bleven zijn speelminuten bij Vancouver Whitecaps beperkt, al kwam Pupe wel in actie in de MLS Cup-finale tegen Inter Miami. In die wedstrijd verdedigde hij 22 minuten lang tegen niemand minder dan Lionel Messi.
Kopbalsterk, uitstekende voorzet en leiderschapskwaliteiten
Volgens STVV-CEO Takayuki Tateishi kan Joedrick Pupe in de komende periode van grote waarde zijn.
“Als belangrijke pion en kapitein bij Dender etaleerde hij zijn leiderschapskwaliteiten, zowel op als naast het veld. Joedrick is een Belgische, linksvoetige verdediger die zich comfortabel voelt aan de bal, sterk in de lucht is en bovendien beschikt over een uitstekende voorzet. Hij kan ons zowel centraal in de verdediging als op de linksachterpositie extra opties bieden.
In deze cruciale fase van het seizoen moesten we ons defensief versterken na het vertrek van Rein. We zijn ervan overtuigd dat Joedrick snel zijn rol in de kleedkamer zal opnemen en van betekenis zal zijn voor de ploeg.”
“Truitje natmaken voor de supporters”
De 28-jarige Joedrick Pupe kijkt uit naar zijn tijd bij de Kanaries: “STVV is een geweldige club met een trouwe, fanatieke aanhang. Dat merkte ik al tijdens mijn wedstrijden op Stayen. De kans om de geel-blauwe kleuren te verdedigen, kon ik niet laten liggen. Ik kan jullie alvast beloven dat ik steeds vol overgave mijn truitje zal natmaken voor jullie.”