De laatste wedstrijd van de reguliere competitie is de jongste seizoenen altijd een kraker. Denk maar aan de voorbije twee seizoenen, toen we Standard en Antwerp over de vloer kregen. Deze jaargang nemen we het op tegen Club Brugge. In de heenronde eindigde deze confrontatie in een 1-1 gelijkspel op Jan Breydel. De Kanaries zullen thuis minstens even goed willen doen.
STVV: als eerste scoren
De Truienaars staan momenteel op de 9de plek. Play-off 2 is daarmee een zekerheid. Het belooft een aantrekkelijke en spannende nacompetitie te worden, met veel sterke ploegen en een halvering van de punten. Maar eerst is er nog de prestigematch tegen Club Brugge natuurlijk.
STVV wist dit seizoen al 15 keer als eerste te scoren. Wanneer de Kanaries de score openden, pakten ze ook zo goed als altijd punten. Dat was zo in 13 van de 15 gevallen. Op voorsprong komen tegen Club Brugge zou dus een goede zaak zijn. Deze week stonden er heel wat afwerkingsvormen op het programma: na twee doelpuntloze wedstrijden is geel-blauw erop gebrand om de weg naar doel terug te vinden.
Door de jaren heen sneuvelde Club Brugge regelmatig aan de Tiensesteenweg. De jongste jaren voelt blauwzwart zich echter beter in z’n sas in Haspengouw: de laatste Truiense overwinning dateert al van 2015. De troepen van Fink zullen dan ook extra gemotiveerd zijn om hier verandering in te brengen. Iedereen – op de langdurig geblesseerde Shinji Okazaki na – is fit. Op de flanken en centraal op het middenveld zijn er nog enkele knopen door te hakken:
Suzuki
Van Helden – Smets – Godeau
Vanwesemael / Ananou – Fujita / Ito – Delorge – Ogawa / Bocat
Steuckers – Zahiroleslam – Koïta
Club Brugge: recordtransfer in de spits?
Afgelopen donderdag speelde Club Brugge nog Europees: de Bruggelingen veegden de vloer aan met het Noorse Molde en plaatste zich voor de kwartfinale van de Conference League. Oplichting op Jan Breydel, waar de druk groot was … Geeft de overwinning extra energie of zal het Europese treffen fysiek sporen nalaten? Dat zien we zondag.
Club Brugge beschikt met spits Thiago over een doelpuntenmachine. De Braziliaanse naam stond dit seizoen al 16 keer op het scoreblad. Daarmee is hij goed voor meer dan 25% van alle Brugse doelpunten in de Jupiler Pro League. Dankzij deze statistieken liep Thiago uiteraard in de kijker: tijdens de winsterstop legde Brentford maar liefst 37 miljoen euro op tafel, waardoor de spits volgend seizoen in de Premier League aantreedt. Daarmee vestigt Club Brugge meteen een nieuw Belgisch transferrecord.
Hoe coach Deila het komende zondag aanpakt - na de levensbelangrijke midweekwedstrijd – is een groot vraagteken. Thiago, Nusa en Balanta zijn pas uit de lappenmand, het is dus onzeker of ze (opnieuw) aan de aftrap verschijnen. Doelman Jackers deed het goed na het uitvallen van Simon Mignolet, maar de STVV-legende maakte donderdag zijn wederoptreden en wordt gewoon terug in doel verwacht bij zijn terugkeer naar de heimat. Daarnaast verschijnt met Denis Odoi mogelijk nog een tweede ex-Kanarie aan de aftrap. Dit zou het elftal kunnen zijn, als de Noorse coach wat roteert:
Mignolet
Sabbe – Ordonez - Mechele – Meijer
Skoras - Vanaken – Nielsen - Nusa
Jutgla – Thiago